Под пушечным огнем противника крейсера обычно сохраняли достаточную живучесть. Поврежденные артиллерией корабли нередко погибали в результате первых же атак авиации и подводных лодок. Потеря скорости делала подбитый корабль легкой добычей.
Лидер «Могадор»
Ограниченное количество боезапаса для главной артиллерии крейсера (200-300 выстрелов на ствол) нередко вынуждало корабль прерывать бой по истечении часа, при темпе стрельбы 4-5 выстрелов в минуту.
Развитие крейсеров в годы войны шло по линии совершенствования вооружения и механизмов, оснащения радиолокацией, усиления зенитными средствами. Основным оружием оставалась артиллерия, но в послевоенный период крейсера стали оснащаться ударным и зенитным ракетным оружием, современной противолодочной техникой.
Эскадренные миноносцы (эсминцы), как корабли Второй мировой войны, являлись универсальными торпедно-артиллерийскими кораблями многоцелевого назначения. Это самый активный класс боевых кораблей. Они предназначались для торпедных атак по кораблям противника, артиллерийской поддержки сухопутных войск на побережье и десантов, постановки минных заграждений, дозорной и разведывательной службы, а также для охранения крупных кораблей от атак самолетов и подводных лодок. Использовались эсминцы и для воинских перевозок Американские и английские эсминцы многократно доставляли войсковые подкрепления и грузы островным гарнизонам и высаженным десантам. Советские эсминцы подвозили войска и провиант в осажденный Севастополь, участвовали в эвакуации города.
В предвоенные годы на эсминцах совершенствовалось оружие и средства обнаружения, повышалась скорость хода, увеличивалась дальность плавания. На кораблях внедряется преимущественно калибр торпед, равный 533 мм; калибр французских торпед достигает 550 мм. Возрастают дальности и скорости хода торпед. Вместо порохового заряда для выпуска торпеды повсеместно применяется сжатый воздух. Благодаря приборам центральной наводки реализована дистанционная наводка аппаратов на цель с командного пункта. Многие эсминцы снабжаются гидроакустической техникой для обнаружения погруженных подводных лодок.